GLENDALE, Aris — Το N.F.L. προσπαθεί να είναι μια βιτρίνα 365 ημερών το χρόνο.
Από το Super Bowl μέχρι το scouting συνδυασμού σε λίγες εβδομάδες μέχρι την έναρξη του free Agency τον Μάρτιο και το ντραφτ τον Απρίλιο και την προετοιμασία για τη νέα σεζόν λίγους μήνες μετά, ο τυμπανοκρουσία της έλξης και της προσοχής δεν φαίνεται να σταματά ποτέ. Με τη σεζόν του 2022 στα βιβλία, με μια συναρπαστική νίκη των Kansas City Chiefs επί των Philadelphia Eagles στο Super Bowl, εδώ είναι μερικά από τα θέματα που θα συζητήσουν το N.F.L. ακόμη και πριν ξεκινήσει η επόμενη σεζόν στις 7 Σεπτεμβρίου.
Η εποχή μετά τον Brady, Mahomed
Αν υποθέσουμε ότι ο Tom Brady έχει αποσυρθεί πραγματικά μετά από 23 σεζόν, ο στρατηγός του Κάνσας Σίτι, Patrick Mahomed, θα είναι ο πιο αναγνωρίσιμος παίκτης στο πρωτάθλημα. Αυτός που οδήγησε την ομάδα του σε μια νίκη στο δεύτερο ημίχρονο, επιστροφή επί των Eagles, 38-35, μόνο σταθεροποιεί τη θέση του ως το επόμενο μεγάλο πράγμα. Όπως ο Μπρέιντι, έχει συγκεντρώσει νίκες – το Κάνσας Σίτι έχει τις περισσότερες νίκες στο πρωτάθλημα από τότε που ο Μαχόμες έγινε βασικός το 2018 – και η δημιουργικότητά του και το ταλέντο του για δραματικά έργα τον κάνουν να ζηλεύει θαυμαστές, χορηγούς και ραδιοτηλεοπτικούς φορείς.
«Πολλά από αυτά που κάνουν το παιχνίδι τόσο συναρπαστικό όσο είναι είναι οι στρατηγοί διπλής απειλής» που μπορούν να τρέξουν όσο και να ρίχνουν, δήλωσε ο Mike Mulvihill, εκτελεστικός αντιπρόεδρος και επικεφαλής στρατηγικής και ανάλυσης στο Fox Sports, το οποίο, όπως όλα τα των συνεργατών μετάδοσης του πρωταθλήματος, είναι πρόθυμος να δείξει παιχνίδια του Κάνσας Σίτι. «Το Mahomed είναι ίσως η καλύτερη αναπαράσταση αυτού».
Ο απολογισμός των τραυματιών υψηλού προφίλ
Οι τραυματισμοί κυριάρχησαν στις ειδήσεις την περασμένη σεζόν, ιδιαίτερα στον στρατηγό των Miami Dolphins, Tuas Tagovailoa, ο οποίος υπέστη τουλάχιστον δύο διάσειση, και στον αμυντικό μπακ του Bills, Dammar Hamlin, ο οποίος υπέστη καρδιακή ανακοπή στο γήπεδο μετά από ένα συνηθισμένο τάκλιν. Τα τρομακτικά επεισόδια τους τόνισαν ξανά τη βαρβαρότητα του αθλήματος, και πώς πολλά N.F.L. Οι παίκτες, παρά τα χρήματα που κέρδισαν κατά τη διάρκεια της καριέρας τους, μπορούν να δυσκολευτούν να λάβουν βοήθεια μετά.
Οι γιατροί κάλεσαν τον Tagovailoa να σταματήσει να παίζει για να αποφύγει τον κίνδυνο μακροπρόθεσμης εγκεφαλικής βλάβης και την περασμένη εβδομάδα, 10 πρώην παίκτες μήνυσαν τον Επίτροπο Roger Goodell και το σχέδιο αναπηρίας του πρωταθλήματος επειδή, ισχυρίστηκαν, ότι τους αρνούνται συστηματικά οφέλη για την υγεία.
Το πρωτάθλημα «απεικόνισε αυτή την εικόνα σαν, «ενδιαφερόμαστε για τους παίκτες, κάνουμε όλα αυτά για την ασφάλεια των παικτών», είπε ένας από τους ενάγοντες, ο Έρικ Σμιθ, ο οποίος έπαιξε για τους Jets για επτά σεζόν και τώρα έχει έναν οικοδεσπότη. σωματικών και ψυχικών παθήσεων. «Και μετά από τη στιγμή που δεν είσαι στο ρόστερ τους βγάζεις λεφτά παίζοντας στο γήπεδο, λένε, «Εντάξει, θα σου δώσουμε πέντε χρόνια ασφάλισης, τώρα πήγαινε να μας αφήσεις ήσυχους».
Η έλλειψη των μαύρων προπονητών
Σε μια συνέντευξη Τύπου στο τέλος της σεζόν την περασμένη εβδομάδα, ο Goodell ρωτήθηκε επανειλημμένα για την έλλειψη διαφορετικότητας στις υψηλότερες τάξεις του πρωταθλήματος, συμπεριλαμβανομένων των ιδιοκτητών και των προπονητών. Ο Goodell έχει υποσχεθεί να τα πάει καλύτερα, αλλά η πρόοδος σε πολλές περιπτώσεις ήταν σταδιακή στην καλύτερη περίπτωση. Υπάρχουν μόνο τρεις Μαύροι προπονητές (ο τέταρτος, ο Μάικ ΜακΝτάνιελ των Δελφινών, προσδιορίζεται ως διφυλετικός) μεταξύ των 32 ομάδων σε ένα πρωτάθλημα στο οποίο σχεδόν το 70 τοις εκατό των παικτών είναι Μαύροι.
Το πρωτάθλημα μάχεται μια αγωγή από πρώην έγχρωμους προπονητές που έχουν κατηγορήσει τη λίγκα για πρακτικές προσλήψεων που εισάγουν διακρίσεις. Ο Rod Graves, ο εκτελεστικός διευθυντής της Συμμαχίας Fritz Pollard, που ασκεί πίεση στο N.F.L. για να αυξηθεί η διαφορετικότητα, είπε ότι ο τρόπος για να πειστούν οι ιδιοκτήτες —οι απόλυτοι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων— να προωθήσουν τη διαφορετικότητα στις ομάδες τους είναι να δείξουν ότι είναι καλό για τα αποτελέσματα τους.
«Αυτή είναι μια περιοχή που μοιάζει με πληγή σε ένα μέρος του σώματός σας και μπορούμε να κάνουμε περισσότερα σε αυτόν τον τομέα για να κάνουμε το παιχνίδι ελκυστικό για όλους όσοι είναι κατάλληλοι», είπε ο Graves. «Υπάρχουμε εδώ και 104, 105 χρόνια και είναι ανησυχητικό που συνεχίζουμε να κάνουμε αυτές τις συζητήσεις σήμερα ότι έχουμε μόνο λίγους προπονητές παρά πολλούς έγχρωμους προπονητές».
Περισσότερα παιχνίδια θα μεταδοθούν σε ροή
N.F.L. Τα παιχνίδια παραμένουν τα προγράμματα με τις περισσότερες προβολές στην τηλεόραση, εν μέρει επειδή προβάλλονται κυρίως σε δίκτυα over-the-air όπως το CBS και το NBC, τα οποία από φέτος θα πληρώνουν συλλογικά το N.F.L. περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για την επόμενη δεκαετία.
Ωστόσο, το πρωτάθλημα γνωρίζει ότι οι νεότεροι θαυμαστές είναι πιο πιθανό να μεταδίδουν παιχνίδια μέσω του Διαδικτύου, επομένως μπαίνει στις μύτες των ποδιών στον χώρο ροής. Τα παιχνίδια της Πέμπτης το βράδυ προβλήθηκαν αποκλειστικά στο Amazon την περασμένη σεζόν και φέτος, το δημοφιλές πακέτο Sunday Ticket θα είναι στο YouTube, το οποίο θα πληρώσει το N.F.L. τουλάχιστον 2 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο για τα δικαιώματα.
Όμως ο N.F.L. Τα παιχνίδια δεν θα εξαφανιστούν σύντομα από τα over-the-air κανάλια.
«Πιστεύουμε ότι όσο και αν η επιχείρηση εξελίσσεται, όσον αφορά το ζωντανό περιεχόμενο και τις κορυφαίες αθλητικές εκδηλώσεις, οι άνθρωποι τα βρίσκουν στα παραδοσιακά καταστήματα, όπως ακριβώς έκαναν πριν από 10, 20, 30 χρόνια», δήλωσε ο Mulvihill από το Fox Sports. .
Θα πουληθούν οι Διοικητές της Ουάσιγκτον;
Τον Νοέμβριο, ο Ντάνιελ Σνάιντερ, ο μαχόμενος ιδιοκτήτης των Washington Commanders, είπε ότι προσέλαβε τραπεζίτες για να διερευνήσουν την πώληση μέρους ή του συνόλου της ομάδας που κατείχε από το 1999. Το καπέλο ήρθε αρκετές εβδομάδες αφότου ο Τζιμ Άιρσεϊ, ιδιοκτήτης των Indianapolis Colts, είπε. Ο Σνάιντερ μπορεί να χρειαστεί να απομακρυνθεί επειδή προσέβαλε τη φήμη του πρωταθλήματος.
Δεν είναι σαφές εάν ο Σνάιντερ θα ξεφορτώσει την ομάδα, αλλά αν το κάνει, θα πουληθεί για περισσότερα από τα 4,65 δισεκατομμύρια δολάρια που έλαβαν οι Denver Broncos το 2022. Αρκετοί δισεκατομμυριούχοι έχουν δείξει ενδιαφέρον, αλλά ο Τζεφ Μπέζος, ο εκτελεστικός πρόεδρος της Amazon και ένας από τους Οι πλουσιότεροι άνδρες στον κόσμο, θα μπορούσαν εύκολα να τους ξεπεράσουν, κάτι που πολλοί ιδιοκτήτες πρωταθλημάτων θα καλωσόριζαν. Το όνομά του εμφανίζεται συνεχώς στα δελτία ειδήσεων, αλλά παραμένει φιλόξενος για το ενδιαφέρον του.
