Ο διευθύνων σύμβουλος της Bedog, ο craft ζυθοποιός, είπε κάποτε ότι «προτιμούσε να με πυροβολήσει στο κεφάλι» παρά να ξεπουλήσει σε έναν μεγάλο παραγωγό μπύρας.
Αλλά η σκωτσέζικη εταιρεία, η οποία περιγράφει τους επενδυτές της ως «πανκ», έχει τώρα υπογράψει συμφωνία με την Budweiser ως μέρος των σχεδίων για την ενίσχυση της παρουσίας της στην Κίνα.
Ο James Watt, ο οποίος ήταν επίσης συνιδρυτής της Bedog, έχει περιγράψει στο παρελθόν εταιρείες όπως ο ιδιοκτήτης της Budweiser, AB InBev, ως «παγκόσμιες μεγάλες εταιρείες μπύρας» που «κατέστρεψαν, μπάσταρδαραν και εμπορευματοποίησαν την μπύρα». Όταν η AB InBev αγόρασε τη ζυθοποιία Camden Town του Λονδίνου το 2015, ο κ. Watt σταμάτησε να πουλάει μπίρες Camden Town στα μπαρ της Bedog σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Σε μια ανάρτηση ιστολογίου ως απάντηση στην πώληση το 2015, ο κ. Watt έγραψε: «Ας είμαστε ειλικρινείς, οι προθέσεις αυτών των μεγάλων εταιρειών είναι απολύτως σαφείς: μειώνουν το κόστος, περικόπτουν τους ανθρώπους, περιορίζουν τις γωνίες και είναι περήφανοι που το κάνουν. Ο Θεός τους είναι το μερίδιο αγοράς και οι χρηματιστηριακές αποτιμήσεις τους. ενεργούν ανάλογα».
Η Bedog είπε ότι η κοινοπραξία με την Budweiser θα της επιτρέψει να παράγει μπύρα στο Patina Craft Brewery της εταιρείας στην επαρχία Fujian, υπό την επίβλεψη του παγκόσμιου αρχηγού ζυθοποιίας της Bedog. Ο κ. Watt είπε: «Κάνοντας την μπύρα πιο κοντά στους πελάτες μας, θα τους προσφέρουμε ακόμα πιο φρέσκια μπύρα και θα το κάνουμε με τρόπο που είναι καλύτερος για τον πλανήτη».
Η Bedog έχει ήδη μια μικρή παρουσία στην Κίνα, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 1% των πωλήσεών της. Ωστόσο, ισχυρίζεται ότι μπορεί να φτάσει στην κλίμακα που ελπίζει να επιτύχει μόνο με τη βοήθεια μιας μεγαλύτερης, συνεργαζόμενης επιχείρησης.
Σε μια ανάρτηση στο LinkedIn σχετικά με τη συμφωνία, ο κ. Watt έγραψε: «Δεν θα συμφωνήσουν όλοι με τη στρατηγική μας εδώ, αλλά μας βοήθησε να γίνουμε η κορυφαία ανεξάρτητη μάρκα μπύρας στον κόσμο – δεν είναι σημαντικό κατόρθωμα για μια επιχείρηση που ξεκίνησε σε ένα ερειπωμένο υπόστεγο από 2 ανθρώπους και έναν σκύλος μόλις πριν από 15 χρόνια».
Η Bedog έχει υπογράψει στο παρελθόν παρόμοιες συμφωνίες στην Ιαπωνία με την Asahi και στη Βόρεια Ιρλανδία με τον ιδιοκτήτη της Carling, Molson Coors. Ανέφερε ότι οι πωλήσεις της στην Ιαπωνία έχουν διπλασιαστεί από τότε που ανακοινώθηκε η συμφωνία.
Εκτός από την παρασκευή μπύρας για λιανική πώληση στην Κίνα, η Bedog σχεδιάζει να ανοίξει μια σειρά από νέα μπαρ στη χώρα. Η Bedog έχει αντιμετωπίσει στο παρελθόν επικρίσεις για επιχειρηματική δραστηριότητα σε περιοχές του κόσμου που έχουν καταδικαστεί για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Πέρυσι η εταιρεία κατηγορήθηκε για υποκρισία αφού ξεκίνησε μια εκστρατεία «αντι-χορηγίας» για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, ενώ συνέχισε να δείχνει αγώνες στις παμπ της. Προέκυψε επίσης ότι η Bedog κέρδιζε από την πώληση της μπύρας της στο Κατάρ λόγω συμφωνίας με τρίτο διανομέα.
Ο κ. Watt είπε ότι τότε η ζυθοποιία δεν πούλησε απευθείας στο Κατάρ. Είπε: «Εάν είμαστε έτοιμοι να δεχτούμε μόνο ηθικές στάσεις από επιχειρήσεις ή άτομα που δεν έχουν συγκρούσεις, θα περιμένουμε για πάντα και όλοι θα δίνουμε σιωπηρή έγκριση για πράγματα που είναι απλά λανθασμένα στον κόσμο».
Η κινεζική κυβέρνηση έχει κατηγορηθεί ότι διέπραξε εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και πιθανή γενοκτονία κατά των κυρίως μουσουλμάνων Ουιγούρων λαών και άλλων εθνοτικών ομάδων στην περιοχή Xinjiang. Η Κίνα αρνείται όλους τους ισχυρισμούς.
Η craft μπύρα έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα στην Κίνα την τελευταία δεκαετία, με 6,5 εκατομμύρια εκατόλιτρα να παράγονται το 2020, που ισοδυναμούν με 1,1 δισεκατομμύρια πίντες, σύμφωνα με την Budweiser China. Η κινεζική αγορά μπύρας έχει αναπτυχθεί σταθερά τις τελευταίες δεκαετίες, τροφοδοτούμενη από τα μεσαία στρώματα της χώρας. Τώρα αντιπροσωπεύει το 12% όλων των παγκόσμιων πωλήσεων μπύρας, σύμφωνα με την China Briefing.
