Η Πολωνία ήταν πάντα μια απίθανη υποψήφια να γίνει ουτοπία αντλίας θερμότητας.
Έχει μια λαϊκιστική, δεξιά κυβέρνηση και μια μεγάλη εξάρτηση από την ενέργεια από άνθρακα. Το 2018, φιλοξενούσε 36 από τις 50 πιο μολυσμένες πόλεις στην Ευρώπη.
Αλλά το 2022, η αγορά αντλιών θερμότητας της Πολωνίας έδιωξε την υπόλοιπη Ευρώπη από το νερό. Οι πωλήσεις αντλιών θερμότητας στην Πολωνία αυξήθηκαν κατά 120%, σύμφωνα με τον Πολωνικό Οργανισμό για την Ανάπτυξη της Τεχνολογίας Αντλίας Θερμότητας (Port PC). Οι πωλήσεις αντλιών θερμότητας αέρα-νερού στην Πολωνία έχουν αυξηθεί κατά 100 φορές τα τελευταία 10 χρόνια.
Η Πολωνία δεν είναι ο ηγέτης της αγοράς στην Ευρώπη. Οι αγορές αντλιών θερμότητας στη Σκανδιναβία και τη Γαλλία είναι πολύ πιο προηγμένες. Αλλά η Πολωνία διέρχεται γρήγορα μια επανάσταση στην αντλία θερμότητας – και σπάει ρεκόρ στη διαδικασία. «Είναι απολύτως νούμερο ένα όσον αφορά την ανάπτυξη», λέει ο Thomas Nowak, της Ευρωπαϊκής Ένωσης Αντλίας Θερμότητας.
«Καμία χώρα δεν έχει δει τέτοια εκθετική ανάπτυξη από τόσο χαμηλή βάση», προσθέτει ο Jan Rose now, του Regulatory Assistance Project, μιας ενεργειακής ΜΚΟ.
Η αντίθεση με το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ακραία. Στην προσπάθειά της προς το καθαρό μηδέν, η βρετανική κυβέρνηση θέλει να καταργήσει σταδιακά όλους τους λέβητες φυσικού αερίου έως το 2035. Αλλά η εγκατάσταση αντλιών θερμότητας του Ηνωμένου Βασιλείου υστερεί πολύ σε σχέση με την υπόλοιπη Ευρώπη.
Το 2021, οι αντλίες θερμότητας αντιπροσώπευαν μόνο το 2% όλων των πωλήσεων λεβήτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με την EHPA. Μόλις 1,48 νοικοκυριά σε κάθε 1.000 έχουν εγκαταστήσει αντλία θερμότητας. Με αμφότερες αυτές τις μετρήσεις, το Ηνωμένο Βασίλειο κατέλαβε τη χαμηλότερη κατάταξη από όλες τις 21 χώρες που παρακολουθούνται από το EHPA.
Πέρυσι, η Πολωνία εγκατέστησε περισσότερες από 200.000 αντλίες θερμότητας. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρόλο που οι πωλήσεις αντλιών θερμότητας αυξήθηκαν κατά 42%, το σύνολο ήταν μόνο περίπου 60.000, λέει ο Nowak. Αυτό ήταν λιγότερο από το ένα τρίτο του πολωνικού συνόλου, παρά το γεγονός ότι ο βρετανικός πληθυσμός είναι σχεδόν διπλάσιος.
Σε όλο το 2022, ο Nowak υπολογίζει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο πούλησε περίπου δύο αντλίες θερμότητας ανά 1.000 νοικοκυριά. Στην Πολωνία, αυτός ο αριθμός ήταν 15. «Η Πολωνία αγωνίζεται στην κορυφή του αγώνα πράσινης τεχνολογίας για καθαρή ζέστη», λέει η Τζούλιετ Φίλιπς, της δεξαμενής σκέψης για το κλίμα και την ενέργεια E3G. «Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει πολλά να μάθει από το καθαρό ανερχόμενο αστέρι της Ευρώπης».
Οι αντλίες θερμότητας αντιπροσώπευαν σχεδόν μία στις τρεις από όλες τις μονάδες θέρμανσης που πωλήθηκαν στην Πολωνία πέρυσι, σύμφωνα με το Port PC. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο αριθμός ήταν πιο κοντά στο ένα στους 35. Η Port PC έχει προβλέψει περαιτέρω αύξηση 40% έως 50% στις πωλήσεις αντλιών θερμότητας αέρα-νερού στην Πολωνία φέτος.
Από το κάρβουνο στο πράσινο
Η Πολωνία πέτυχε εκεί όπου το Ηνωμένο Βασίλειο απέτυχε επειδή η κυβέρνηση παρείχε μακροπρόθεσμη βεβαιότητα στον τομέα μέσω κανονισμών και πιο γενναιόδωρης στήριξης επιδοτήσεων, λέει ο Phillips.
Πριν από μερικά χρόνια, η Πολωνία δεν θα μπορούσε να απέχει πολύ από ένα ανερχόμενο αστέρι. «Γενικά, η Πολωνία στηρίζεται πολύ στον άνθρακα», λέει η Joanna Maćkowiak Pandora, του Forum Energies, μιας πολωνικής δεξαμενής σκέψης. Το 2020, σχεδόν τα μισά (46%) των πολωνικών νοικοκυριών χρησιμοποιούσαν λέβητες που κινούνταν με άνθρακα.
Αυτό σήμαινε ότι η Πολωνία είχε διπλό κίνητρο να προχωρήσει στις αντλίες θερμότητας. «Δεν αφορούσε μόνο το κόστος αλλά και την ποιότητα του αέρα», λέει ο Maćkowiak Pandora.
Η αλλαγή πολιτικής ξεκίνησε σοβαρά το 2018 όταν η κυβέρνηση εισήγαγε το Πρόγραμμα Καθαρός Αέρας. Πρόκειται για ένα πρόγραμμα επιχορήγησης 103 δισ. PLN (19 δισ. £) που καλύπτει μέρος του κόστους αντικατάστασης συστημάτων θέρμανσης με άνθρακα. Ο προϋπολογισμός διαρκεί μέχρι το 2029.
Αυτό το πρόγραμμα υπονομεύει συγκρίσιμες πρωτοβουλίες του Ηνωμένου Βασιλείου τόσο από άποψη χρηματοδότησης όσο και από άποψη χρονικής περιόδου. Το Πρόγραμμα Αναβάθμισης Λέβητα του Ηνωμένου Βασιλείου προσφέρει μόνο 450 εκατομμύρια £ σε χρηματοδότηση από το 2022 έως το 2025. Το Green Homes Grant που ανακοινώθηκε το 2020 προχώρησε περαιτέρω, με 2 δισεκατομμύρια £ σε χρηματοδότηση, αλλά αυτό υποτίθεται ότι θα δαπανηθεί μόνο σε μια περίοδο έξι μηνών – και στη συνέχεια σκραπ.
«Η μακροπρόθεσμη βεβαιότητα είναι το νούμερο ένα παράπονο από τη βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου», λέει ο Phillips. Οι επιχειρήσεις αναβάθμισης του Ηνωμένου Βασιλείου λένε ότι δεν είναι σε θέση να προγραμματίσουν εκ των προτέρων και να αυξήσουν το εργατικό δυναμικό τους για να αυξήσουν τη διάθεση των πράσινων δόσεων, επειδή τα προγράμματα κρατικών επιδοτήσεων είναι τόσο αποσπασματικά.
«Το μάθημα είναι ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζεται ένα μακροπρόθεσμο πρόγραμμα χρηματοδότησης, όχι μόνο χρήματα για ένα, δύο ή τρία χρόνια. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η χρηματοδότηση ήταν τόσο σταματημένη», λέει ο Rose now.
«Μια συναισθηματική απάντηση»
Η Πολωνία έχει επίσης προχωρήσει περαιτέρω με νέους κανονισμούς. Σε τουλάχιστον 16 περιφέρειες, οι τοπικές κυβερνήσεις έχουν ορίσει ημερομηνίες κατά τις οποίες πρέπει να καταργηθούν σταδιακά τα πιο ρυπογόνα συστήματα θέρμανσης. Αυτές οι προθεσμίες έχουν ευαισθητοποιήσει το κοινό, λέει ο Rose now.
Αυτή η προσέγγιση με καρότο και ραβδί σήμαινε ότι το 2020, οι πωλήσεις των πολωνικών αντλιών θερμότητας αυξήθηκαν κατά 53% από έτος σε έτος, πριν αυξηθούν κατά 65% το 2021. Η αγορά επεκτεινόταν ήδη γρήγορα – μετά η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία.
Μεταξύ των αρχών Ιανουαρίου και Μαρτίου 2022, η τιμή του άνθρακα στην Πολωνία τριπλασιάστηκε περίπου. «Υπήρχε τεράστιο άγχος στην Πολωνία. Ξαφνικά, η φθηνότερη θέρμανση δεν ίσχυε πια», λέει ο Maćkowiak Pandora.
Οι τιμές του άνθρακα έχουν πλέον σταθεροποιηθεί, αν και εξακολουθούν να είναι υπερδιπλάσιες των επιπέδων του 2020. «Ο αριθμός των αντλιών θερμότητας τώρα μόνο θα αυξηθεί. Όλα εξαρτώνται από την ενεργειακή απόδοση», προσθέτει.
Το πρόγραμμα Clean Air δεν είναι αποκλειστικά για εγκαταστάσεις αντλιών θερμότητας. Στην πραγματικότητα χρηματοδοτεί επίσης λέβητες αερίου. Για πολλά νοικοκυριά στην Πολωνία, αυτό δεν ήταν μια βιώσιμη επιλογή ούτως ή άλλως, καθώς τα σπίτια σε πολλές περιοχές δεν έχουν πρόσβαση στο δίκτυο φυσικού αερίου.
Τώρα, μια τεράστια δημόσια ώθηση προς την ενεργειακή ασφάλεια ως απάντηση στον πόλεμο σημαίνει ότι ένα ακόμη μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης χρησιμοποιείται για αντλίες θερμότητας. Μεγάλο μέρος του άνθρακα που χρησιμοποιήθηκε για τη θέρμανση των πολωνικών κατοικιών εισήχθη από τη Ρωσία. Ο κόσμος δεν θέλει να στηρίξει τον Πούτιν, λέει ο Rose now. «Υπήρξε μια συναισθηματική ανταπόκριση».
Μεταξύ Ιανουαρίου και Δεκεμβρίου 2022, το μερίδιο των εφαρμογών του προγράμματος Clean Air που έγιναν για αντλίες θερμότητας υπερτριπλασιάστηκε από 28% σε 63%, σύμφωνα με το Port PC.
Η πολωνική προσέγγιση ήταν κάπως ολιστική. Η χρηματοδότηση είναι επίσης ευρέως διαθέσιμη για ηλιακούς συλλέκτες. «Σχεδόν όλοι χρησιμοποιούν φωτοβολταϊκά πάνελ επίσης», λέει ο Maćkowiak Pandera. Σημείωσε ένα νοικοκυριό που μείωσε τους μηνιαίους λογαριασμούς του κατά 90% εγκαθιστώντας και τα δύο.
«Πριν από πέντε χρόνια, οι αντλίες θερμότητας ήταν εξαιρετικά ακριβές και οι άνθρωποι πίστευαν ότι η χώρα μας ήταν πολύ κρύα για αντλίες θερμότητας. Αλλά τώρα γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς και οι άνθρωποι μπορούν να δουν ότι λειτουργεί και ότι είναι εξαιρετικά οικονομικά βιώσιμο», λέει ο Maćkowiak Pandera.
Τα ηλιακά πάνελ λειτουργούν καλά με τις αντλίες θερμότητας, οι οποίες απαιτούν ηλεκτρική ενέργεια για περίπου 20% της χρήσης τους.
«Αυτοί οι άνθρωποι έχουν δωρεάν ηλεκτρική ενέργεια που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για αντλίες θερμότητας», λέει ο Nowak. Ο συνδυασμός έχει επίσης διευκολύνει τη ζωή των εγκαταστατών – έχουν ήδη μια πελατειακή βάση χρηστών ηλιακών πάνελ που μπορούν να εμπορεύονται αντλίες θερμότητας. Υπάρχει ίσως ένας άλλος, μικρός, αλλά σημαντικός λόγος για τον οποίο η Πολωνία αγκαλιάζει τις αντλίες θερμότητας: τα σπίτια είναι καλύτερα προετοιμασμένα.
