‏ارلین جیرونیمس کے لئے، سرخیوں سے بچنا زندگی کا ایک طریقہ بن گیا تھا.‏

‏تین دہائیاں قبل، انہوں نے ایک خیال پیش کیا تھا جو اس وقت کے لئے غیر روایتی تھا: کہ نسل پرست معاشرے کے اندر رہنے کا مستقل دباؤ پسماندہ گروہوں کے لئے خراب صحت کا سبب بن سکتا ہے۔‏

‏یونیورسٹی آف مشی گن کے 32 سالہ صحت عامہ کے محقق ڈاکٹر جیرونیمس نے نوزائیدہ بچوں کی شرح اموات میں نسلی امتیاز کی وضاحت کی تلاش میں تین لاکھ سے زائد حاملہ خواتین کے اعداد و شمار جمع کرنے میں تین سال گزارے تھے۔ اس وقت، سیاہ فام بچے اپنی زندگی کے پہلے سال میں سفید فام بچوں کے ‏‏مقابلے میں دوگنا سے زیادہ‏‏ بار مر جاتے تھے. یہ وسیع پیمانے پر فرض کیا گیا تھا کہ سیاہ فام خواتین میں نوعمر حمل کی اعلی شرح ذمہ دار ہے.‏

‏ڈاکٹر جیرونیمس کی ‏‏تحقیق‏‏ نے اس کے برعکس دکھایا: سیاہ فام نوجوانوں کے بچے 20 اور اس سے زیادہ عمر کی سیاہ فام خواتین کے بچوں کے مقابلے میں زیادہ صحت مند تھے۔ انہوں نے کہا کہ ان نوجوان خواتین نے نسل پرستی کی وجہ سے پیدا ہونے والے تناؤ کو کم سالوں تک برداشت کیا تھا ، اور اسی وجہ سے انہوں نے زیادہ مضبوط بچوں کو جنم دیا تھا۔‏

‏انہوں نے دائمی تناؤ کی اس خاص شکل کو “موسم” کا نام دیا، جس سے عناصر کے مسلسل سامنے آنے سے ایک چٹان ختم ہو جاتی ہے۔ انہوں نے سب سے پہلے 1990 میں امریکن ایسوسی ایشن فار ایڈوانسمنٹ آف سائنس کی سالانہ کانفرنس میں اپنے نتائج اور اپنے مفروضے کا خاکہ پیش کیا۔‏

‏رد عمل فوری طور پر سامنے آیا اور اس نے نظریاتی پہلو کو آگے بڑھایا۔ چلڈرن ڈیفنس فنڈ، ایک ترقی پسند تنظیم، جسے وقت سے پہلے ان کی گفتگو کے بارے میں علم تھا، نے غصے کا اظہار کرنے کے لئے باہر ایک میز قائم کی کیونکہ ان کا خیال تھا کہ ڈاکٹر جیرونیمس کا نتیجہ یہ تھا کہ نوعمر حمل مکمل طور پر برا نہیں تھا. سی ڈی ایف کے ایک نمائندے نے ان کی تقریر کے چند ہفتے بعد نیویارک ٹائمز ‏‏کو بتایا،‏‏ “ان کے دلائل کے پالیسی مضمرات غلط ہیں۔ ایک قدامت پسند اخبار واشنگٹن ٹائمز کے ایک کالم نگار نے لکھا ہے کہ “جیسا کہ میری انٹونیٹ کہہ سکتی ہیں: انہیں بچے پیدا کرنے دیں۔ مشی گن کے سابق طالب علموں نے یونیورسٹی کے صدر پر دباؤ ڈالا کہ وہ انہیں برطرف کر دیں۔ اسے نامعلوم کال کرنے والوں کی طرف سے گھر پر جان سے مارنے کی دھمکیاں موصول ہوئیں۔‏

‏مارچ میں نیو یارک پبلک لائبریری میں کافی پیتے ہوئے 66 سالہ ڈاکٹر جیرونیمس نے کہا، “میں بہت صدمے میں تھا۔ ”اس لیے میں اپنے کام میں پیچھے ہٹ گیا۔‏

‏اس کے بعد کے سالوں میں ، ڈاکٹر جیرونیمس نے بڑے پیمانے پر کانفرنسوں میں جانا چھوڑ دیا اور شاذ و نادر ہی صحافیوں سے بات کی (انہوں نے اعتراف کیا کہ یہ انٹرویو ان کے لئے اعصاب شکن تھا)۔ لیکن یونیورسٹی آف مشی گن کی مسلسل حمایت کے ساتھ، انہوں نے 130 سے زیادہ مقالے شائع کیے ہیں، جس میں سیاہ فام ماؤں سے کہیں زیادہ موسم کے ثبوت وں کو وسعت اور تقویت ملی ہے۔ انہوں نے لاطینی ماؤں، میکسیکو کے تارکین وطن اور دیگر گروپوں کے علاوہ ایپلاچیئن کینٹکی میں سفید فام افراد کا مطالعہ کیا ہے، جس میں بار بار دکھایا گیا ہے کہ لوگ اپنی شناخت اور حالات کے نتیجے میں دائمی تناؤ کی اعلی سطح کا سامنا کرتے ہیں جن کی صحت کے نتائج خراب ہوتے ہیں. اس کے ساتھ ساتھ مختلف شعبوں کے محققین نے امتیازی سلوک کے مسلسل دباؤ کو ‏‏قبل از وقت عمر بڑھنے‏‏ اور ‏‏مدافعتی‏‏، ‏‏قلبی‏‏، میٹابولک اور اینڈوکرائن سسٹم کی خرابی سے جوڑا ہے۔‏

‏وائٹ ہاؤس میں کووڈ-19 ہیلتھ ایکوئٹی ٹاسک فورس کی سربراہی کرنے والی ییل اسکول آف میڈیسن کی پروفیسر ڈاکٹر مارسیلا نونز اسمتھ نے کہا کہ ڈاکٹر جیرونیمس نے اپنی نئی کتاب ‘ویدرنگ: دی غیر معمولی تناؤ ان ایک غیر منصفانہ معاشرے’ میں بیان کیا ہے اور صحت کی عدم مساوات کو سمجھنے کے لیے ایک ایسا فریم ورک فراہم کیا ہے جو خراب صحت کو طرز زندگی کے انتخاب یا ناقص جینیات پر مورد الزام ٹھہرانے سے کہیں زیادہ گہرا ہے۔‏

ڈاکٹر نونیز اسمتھ کا کہنا ہے کہ ‘موسم کے حوالے سے ان کے کام سے لے کر اب ہم صحت کے سماجی محرکات تک ایک ٹھوس لکیر رکھتے ہیں۔ وبائی مرض کے عروج کے دوران ٹاسک فورس کے بہت سے پالیسی فیصلوں کی بنیاد موسم ی تبدیلی تھی ، جس میں رنگین اور کم آمدنی والے گروہوں کے لوگوں پر وبائی امراض کے اضافی دباؤ کو کم کرنے پر توجہ مرکوز کی گئی تھی – جیسے غیر انگریزی بولنے والے کارکنوں کو رابطے کا پتہ لگانے کے لئے کمزور آبادی تک پہنچنے میں مدد کرنے کے لئے مالی اعانت فراہم کرنا ، اور ڈرائیو تھرو ٹیسٹنگ سائٹس سے سوئچ کرنا ، جس میں کاریں نہ رکھنے والوں کو شامل نہیں کیا گیا تھا۔ واک ان آپشنز کے لئے.

کووڈ کی وجہ سے ڈاکٹر جیرونیمس نے کئی سالوں تک ایجنٹوں کی پیشکش وں کو ٹھکرانے کے بعد اپنی پہلی کتاب کے ساتھ دوبارہ میدان میں اترنے کا فیصلہ کیا۔ ان کے کام کی شدید تصدیق کرتے ہوئے، وبائی مرض – جس میں رنگوں کے لوگوں میں اموات کی غیر متناسب تعداد ہے – موسم ی تبدیلی کے اثرات کی اب تک کی سب سے واضح مثالوں میں سے ایک بن گئی ہے۔

انہوں نے کہا کہ وبائی امراض نے ساختی تبدیلی کا ایک موقع بھی پیش کیا، جس سے صحت کے عدم مساوات کو دور کرنے میں مدد ملے گی جو 1986 میں اپنا پہلا مقالہ شائع کرنے کے بعد سے مزید خراب ہوئی ہے۔

دائمی تناؤ کا جال

سینٹ جان یونیورسٹی میں نفسیات کی پروفیسر الزبتھ برونڈولو کہتی ہیں کہ جب جسم تناؤ کا شکار ہوتا ہے تو وہ لڑائی یا پرواز کے موڈ میں چلا جاتا ہے۔ سانس لینے، دل کی دھڑکن اور بلڈ پریشر بڑھ جاتا ہے اور بڑے پٹھوں کو ایندھن دینے کے لئے خون کا بہاؤ گلوکوز اور فیٹی ایسڈ سے بھر جاتا ہے۔

ڈاکٹر برونڈولو نے کہا کہ وقت گزرنے کے ساتھ، اگر ہمدرد اعصابی نظام کا رد عمل فعال رہتا ہے، تو یہ اندرونی نظام کو تباہ کر سکتا ہے. دائمی طور پر بلند بلڈ پریشر شریانوں اور رگوں کو نقصان پہنچا سکتا ہے ، جو ہائی بلڈ پریشر کا باعث بن سکتا ہے ، مثال کے طور پر۔ کورٹیسول کا ایک مستقل بہاؤ – جسے تناؤ ہارمون کے نام سے جانا جاتا ہے – انسولین کی مزاحمت پیدا کرسکتا ہے ، جس سے ذیابیطس ہوتی ہے۔ تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ دائمی تناؤ ڈی این اے کو نقصان پہنچا سکتا ہے اور یہاں تک کہ دماغ کی ساخت کو بھی تبدیل کرسکتا ہے۔

اگرچہ بہت سے لوگ روزانہ کی بنیاد پر تناؤ محسوس کرتے ہیں ، لیکن سروے میں بار بار پایا گیا ہے کہ رنگین افراد اور کم سماجی و اقتصادی حیثیت والے افراد زیادہ شدید اور زیادہ بار تناؤ کی شرح کی اطلاع دیتے ہیں۔ تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ یہی گروہ اکثر اپنے تناؤ سے بچ نہیں سکتے ہیں کیونکہ انہیں سماجی یا مادی حمایت کی کمی کے باوجود تشدد، ملازمت کے عدم استحکام اور امتیازی سلوک کے زیادہ امکانات کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔

نسلی تناؤ کے لئے جسمانی طور پر طاقتور اور مستقل معیار بھی ہے. 1999 اور 2009 کے درمیان اور کلینیکل سیشنز میں متعدد مطالعات میں ، ڈاکٹر برونڈولو اور ان کے ساتھیوں نے نسل پرستانہ طرز عمل کے جسمانی اثرات کا جائزہ لیا ، یہ پایا کہ جسم اور دماغ آسانی سے اس کے اثرات کو ختم نہیں کرسکتے ہیں۔ مثال کے طور پر، ایک مطالعے میں، جن شرکاء نے نسل پرستانہ رویے کا سامنا کرنے کی اطلاع دی تھی، انہیں طویل عرصے تک بلند بلڈ پریشر کا سامنا کرنا پڑا، یہاں تک کہ جب وہ سو رہے تھے. ڈاکٹر برونڈولو کا کہنا ہے کہ ‘ڈاکٹر جیرونیمس جس چیز کے بارے میں بات کر رہے ہیں، اس کی کلید یہی ہے کہ کوئی صحت یابی نہیں ہوئی۔

ڈاکٹر جیرونیمس کی تحقیق سے پتہ چلا ہے کہ اوپر کی طرف نقل و حرکت اور دولت موسم کے لئے اینٹی ڈوٹس نہیں ہیں. 2006 کے ایک مطالعے میں ، انہوں نے 1،500 سے زیادہ سروے کے جواب دہندگان کے بلڈ پریشر ، کورٹیسول کی سطح ، جگر کے افعال اور کولیسٹرول سمیت صحت کے اعداد و شمار کا تجزیہ کیا اور پایا کہ اعلی آمدنی والی سیاہ فام خواتین کی صحت کے نتائج کم آمدنی والی سفید فام خواتین کے مقابلے میں بدتر تھے۔

اوہائیو اسٹیٹ یونیورسٹی کے محققین نے جب تاریخی طور پر سیاہ فام کالجوں اور یونیورسٹیوں میں تعلیم حاصل کرنے والے سیاہ فام طالب علموں کا جائزہ لیا تو انہوں نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ ان سالوں میں “نسلی امتیاز سے کم از کم کسی حد تک پناہ” حاصل کرنے کے بعد شرکاء کو صحت کے مسائل کا خطرہ ان کے ساتھیوں کے مقابلے میں کم ہوا جنہوں نے زیادہ تر سفید فام اداروں میں تعلیم حاصل کی تھی۔

ان نتائج کی ایک وضاحت اس تناؤ میں پائی جاتی ہے جب کوئی شخص ایسے ماحول میں پھلنے پھولنے کی کوشش کرتا ہے جہاں اس کی شناخت یا حالات اقلیت میں ہوتے ہیں – جسے ماہر نفسیات “اعلی کوشش کا مقابلہ” کہتے ہیں۔ ڈاکٹر جیرونیمس کا کہنا ہے کہ ‘ہر قسم کی ساختی رکاوٹوں اور رکاوٹوں کے خلاف کامیابی حاصل کرنے کے لیے جو حقیقی جسمانی توانائی درکار ہوتی ہے وہ خود موسم ی ہوتی جا رہی ہے۔ انہوں نے کہا کہ یہ ایک وجہ ہے کہ سیاہ فام زچگی کی شرح اموات زیادہ ہے، یہاں تک کہ اعلی آمدنی والے خاندانوں میں بھی – اور یہاں تک کہ ان کے پہلے مطالعے کے بعد کی دہائیوں میں سیاہ فام نوعمر حمل میں کمی آئی ہے۔

‏چیلنجز اور تنقیدیں‏

‏صحت عامہ کی زیادہ تر تحقیق کے لئے ایک انتباہ یہ ہے کہ یہ مشاہداتی ہے۔ یونیورسٹی آف شکاگو ہیرس اسکول آف پبلک پالیسی کے پروفیسر رابرٹ کیسٹنر، جنہوں نے میکسیکو کے تارکین وطن پر ‏‏2009‏‏ میں ڈاکٹر جیرونیمس کے ساتھ کام کیا تھا، نے کہا کہ یہ روابط اور وابستگیوں کی نشاندہی کرسکتا ہے لیکن وجہ ثابت نہیں کرسکتا ہے۔ انہوں نے کہا کہ جب موسم کی بات آتی ہے، تو امتیازی سلوک کی پیمائش کرنا نہ صرف “ایک مشکل تجرباتی کام” ہے، بلکہ دیگر ماحولیاتی دباؤ کو بھی مسترد کرنا مشکل ہے۔‏

‏اس کی پیمائش کی صلاحیت کے بارے میں شکوک و شبہات کے باوجود ، ڈاکٹر کیسٹنر نے موسم کو “بدیہی”، “قابل عمل” اور “حیاتیاتی عمل کے مطابق” قرار دیا۔‏

‏صحت اور نسل پرستی کا ملاپ بھی ایک پیچیدہ تحقیقی شعبہ ہے جو استحقاق اور تعصب کے بارے میں چیلنجنگ سوالات اٹھاتا ہے۔ ایموری یونیورسٹی کے رولنز اسکول آف پبلک ہیلتھ میں وبائی امراض کی ماہر ڈاکٹر کامارا جونز، جنہوں نے 2000 سے 2014 تک سینٹرفار ڈیزیز کنٹرول اینڈ پریوینشن میں میڈیکل آفیسر کی حیثیت سے خدمات انجام دیں، نے کہا کہ ڈاکٹر جیرونیمس ایک سفید فام خاتون ہیں۔‏

‏ان کا کہنا تھا کہ ‘عام طور پر سفید فام افراد کو زیادہ کریڈٹ دیا جاتا ہے جب وہ نسل پرستی کا نام لیتے ہیں۔’ ‘جب رنگین لوگ ایسا کرتے ہیں، تو ہمیں اپنے کندھے پر چپ رکھنے یا شخصی ہونے کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔‏

‏1992 میں ڈاکٹر جونز نے بلڈ پریشر کی عدم مساوات پر ایک مطالعہ میں نسل پرستی اور تیزی سے بڑھتی عمر کے درمیان تعلق بھی دکھایا تھا۔ انہوں نے کہا کہ لیکن انہوں نے زیادہ عرصے تک اس تحقیق کو آگے نہیں بڑھایا کیونکہ ان کے ایک مشیر نے انہیں بتایا تھا کہ وہ ‘نسل پرست خاتون’ کے طور پر جانا جانا نہیں چاہتی ں۔ ‘یہاں تک کہ جب میں گرانٹ کی تجاویز لکھ رہی تھی تو لوگ مجھے فون کرتے تھے اور کہتے تھے کہ ‘کامارا، کیا آپ نسل پرستی کے لفظ کو امتیازی سلوک میں تبدیل کر سکتی ہیں؟’‏

‏لیکن ڈاکٹر جیرونیمس کی نسل ان کی تحقیق کی اہمیت کی نفی نہیں کرتی ہے، ڈاکٹر جونز نے کہا.‏

‏”میں ان کے کام کے لئے شکر گزار ہوں کیونکہ اب علم موجود ہے.”‏

‏موسمی تحقیق کو استعمال میں لانا‏

‏مارچ 2020 میں کری ہونگ نامی امیگریشن کے ایک وکیل نے ڈاکٹر جیرونیمس سے ایک سوال کے ساتھ رابطہ کیا: کیا ان کی تحقیق حراست میں رکھے گئے تارکین وطن کو قید سے نکالنے میں مدد دے سکتی ہے؟‏

‏ہونگ کیلیفورنیا اور ایریزونا کے حراستی مراکز کے قریبی حصوں میں اپنے گاہکوں کے کووڈ 19 سے متاثر ہونے کے بارے میں فکرمند تھیں، جہاں انہیں رکھا گیا تھا۔ ہونگ نے کہا کہ ایک جج نے کہا تھا کہ جو لوگ کووڈ 19 کے خطرے سے دوچار ہیں انہیں باہر نکلنے کے قابل ہونا چاہیے۔ ‘پھر سوال یہ پیدا ہوا کہ ‘ٹھیک ہے، کون منفرد طور پر کمزور ہے؟’‏

‏یہ واضح تھا کہ عمر رسیدہ قیدی اور بنیادی صحت کے حالات والے افراد اس زمرے میں آئیں گے۔ لیکن ان کے درمیانی عمر کے گاہکوں کے لئے، صحت کے خطرات کم واضح تھے.‏

‏ڈاکٹر جیرونیمس نے مدد کرنے پر رضامندی ظاہر کی۔ انہوں نے سات مختلف مقدمات کے لئے قانونی اعلامیے لکھے۔ انہوں نے لکھا کہ ‘میری ماہرانہ رائے ہے کہ 65 سال سے کم عمر کے قیدی جو سیاہ فام ہیں یا ان کی سماجی شناخت یا حالات پر صدمے اور تناؤ کی دیگر اقسام کا سامنا کرنا پڑا ہے وہ حیاتیاتی طور پر ان کی عمر سے زیادہ عمر کے ہیں اور کووڈ 19 انفیکشن کی سب سے شدید شکلوں کا سامنا کرنے کا زیادہ امکان رکھتے ہیں۔’‏

‏تمام سات وں قیدیوں کو رہا کر دیا گیا۔‏

‏”ڈاکٹر جیرونیمس کے بغیر میرے پاس کوئی بحث نہیں ہوتی،” مس ہونگ نے کہا.‏

‏”ویدرنگ” میں ، ڈاکٹر جیرونیمس نے دیگر اصلاحات تجویز کی ہیں جو خطرے میں لوگوں کے لئے تناؤ کی سطح کو کم کریں گی ، حالانکہ وہ تسلیم کرتی ہیں کہ کچھ دوسروں کے مقابلے میں زیادہ حقیقت پسندانہ محسوس کرتے ہیں۔ ان میں سیاہ فام زچگی کی شرح اموات کو کم کرنے میں مدد کے لئے ڈولا کی تعیناتی (ایک حکمت عملی جس نے پہلے ہی ملک بھر میں چند ‏‏مقامی پروگراموں‏‏ میں کامیابی ظاہر کی ہے) اور بائیڈن انتظامیہ کے ‏‏توسیع شدہ چائلڈ ٹیکس کریڈٹ کو‏‏ بحال کرنا شامل ہے ، جس نے بہت سے خاندانوں کے لئے ‏‏ضروریات کو پورا کرنے کی مشکلات کو کم کیا‏‏ (کانگریس نے 2021 کے آخر میں پروگرام ختم کردیا)۔‏

‏ڈاکٹر جیرونیمس نے کہا کہ اس کا مقصد یہ ہے کہ ایسی پالیسیاں بناتے وقت بھی صحت کی مساوات پر غور کیا جائے جو “شروع میں صحت سے متعلق نظر نہ آئیں۔‏

‏ان کا کہنا تھا کہ ‘شروع میں تو ایسا لگتا ہے کہ کیا کیا جا سکتا ہے، میں یقینی طور پر ناامیدی کا شکار رہی ہوں۔ ”لیکن چونکہ یہ موسمی دباؤ ہمارے ارد گرد ہیں، اس کا مطلب ہے کہ بہت سارے لیورج پوائنٹس ہیں۔ آپ کو صرف پرعزم ہونا چاہئے. “‏